Le fexinidazole, un antiparazitaire nitroimidazolé a récemment prouvé son efficacité contre la maladie du sommeil à Trypanosoma brucei rhodesiense. Il était déjà utilisé avec succès contre la maladie du sommeil provoqué par T. brucei gambiense.
Dans le sud et l’est de l’Afrique, la trypanosomiase humaine africaine (ou maladie du sommeil) est une infection provoquée surtout par le parasite nommé Trypanosoma brucei rhodesiense. Sans traitement, la maladie est presque toujours mortelle en quelques semaines à quelques mois.
Au terme d’un essai non comparatif chez 45 patients traités par fexinidazole et suivis pendant un an, 44 patients étaient en vie. Un patient est mort à la suite d’une insuffisance rénale aiguë non liée à la trypanosomiase ni au fexinidazole. Il a entraîné des effets indésirables moins graves que les principes actifs utilisés jusqu’ici, le mélarsoprol et la suramine. De plus, le fexinidazole est utilisé par voie orale et non par voie intraveineuse.
Sources :
La Revue Prescrire, 494/2024/p898
The Lancet, Infectious Diseases – online, New WHO guidelines for treating rhodesiense human African trypanosomiasis: expanded indications for fexinidazole and pentamidine, 10/2024